Сотрудники NPL (Национальной физической лаборатории), работающей при Бермингемском университете в Великобритании, совместно с военными инженерами научно-технологического парка в Портон Дауне планируют разработать навигаторы, которые не требуют доступа к навигационным спутникам.
В основе инновации, которая заменит миру традиционный GPS, будут лежать квантовые микрочипы, измеряющие величину и полярность магнитного поля. Полученные параметры будут сравниваться с магнитной картой, расположенной в памяти устройства. Таким образом, как сообщают СМИ, устройство будет определять собственное местоположение с больше точностью, чем нынешние.
Магнитные навигаторы являются незаменимыми для военных по причине наличия у них ряда особенностей. В частности, такие устройства не могут быть "обмануты", тогда как при наличии соответствующего оборудования, можно исказить показания GPS-навигатора. Кроме того, поскольку работа будет вестись с магнитным полем, новому навигатору нет необходимости постоянно быть на связи со спутником, который может пропадать из поля видимости по мере передвижения. Это позволит беспрепятственно передвигаться, к примеру, атомным субмаринам, погружающимся на глубину, превышающую 1 тысячу метров. Более того, магнитный навигатор не требует и низкоорбитальных спутников, опорных передатчиков, что повышает их "политическую устойчивость".
На данный момент разработки ведутся сразу в двух направлениях, а именно: военному и коммерческому. Если первое засекречено (хотя уже известно, что на разработку Минобороны Великобритании выделило 270 миллионов фунтов стерлингов), то второе вполне доступно и уже заинтересовало аналитиков, которые считают новые устройства "финансово ёмким рынком". При этом наибольшая перспектива здесь лежит в плоскости мобильной связи и автомобильных навигаторов. Так что, вполне вероятно, что вскоре на одном из новых land rover Freelander 2 можно будет увидеть навигатор нынешнего поколения. Но до этого момента ученым придется справиться с некоторыми "моментами". В частности, решить проблему возмущения магнитного поля Земли в периоды пиков солнечной активности. Ускорит же разработки тот факт, что пользователей систем GPS становится все больше и их количество постепенно подбирается к критическому уровню. Да и "умельцы информационного пространства" (то есть хакеры) уже показали, что уязвимостью нынешних систем можно пользоваться.
Эксперты склонны считать, что военные разработки будут завершены в течение 2-3 лет. А вот нам новинка будет доступна только в течение 5 лет. Нужно отметить, что данная технология сродни первому, описанному еще в III веке до н.э. философом Хэнь Фэй-Цзы, компасу. Выходит, что спустя почти 2.5 тысячи лет, пережив огромный прогресс в технике и науке, вооружившись квантовыми технологиями, мы снова у исходной точки. С другой стороны, зачем усложнять, если есть простое, но гениальное решение?